Abraham de Lucena y los primeros judíos de Nueva York

PERFILES JUDEOESPAÑOLES – En la década de 1650, se estableció la primera comunidad judía en Norteamérica en Nueva Ámsterdam (la actual Nueva York). Entre ellos había un grupo de refugiados judíos expulsados de Brasil por los portugueses, que habían solicitado en 1655 a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales autorización para viajar y comerciar a lo largo del río Delaware. Sus nombres eran Abraham de Lucena, Salvator Dandrade y Jacob Cohen. Y aunque su solicitud fue denegada, se les concedió permiso para enviar a otras dos personas en una expedición diferente. Al año siguiente, los tres citados fueron los primeros judíos que viajaron desde Nueva Ámsterdam a comerciar con los nativos americanos y con los suecos a lo largo del citado río. Una pequeña comunidad fue creciendo lentamente allí, y los judíos ya estaban presentes cuando a William Penn se le dio posesión de la tierra que se convirtió en Filadelfia en 1681. La comunidad judía de Filadelfia se expandió con la afluencia de judíos españoles y portugueses de Inglaterra, Holanda y las Antillas. La tierra para levantar el primer cementerio judío fue comprada en 1740, y la primera congregación judía, nombrada Mikvé Israel, fue organizada en 1745.