HAPINÁ HAIVRIT, CON IRIT GREEN – ההיסטוריון והעיתונאי יואכים פסט נולד בברלין ב-8 בדצמבר 1926. אביו, שהיה מתנגד נחרץ לנאציזם, לא התיר לו להצטרף לתנועת “נוער היטלר”. פסט מאמין שלנסיבות אלה היתה השפעה מכרעת על עיצוב טבעו האינדיווידואלי. בהמשך גויס לוורמאכט ונפל בשבי בצרפת.
לאחר שסיים את חוק לימודיו התיכוניים בברלין ובפרייבורג, הוא למד משפטים, היסטוריה, סוציולוגיה, ספרות גרמנית ואמנות באוניברסיטאות של פרייבורג, פרנקפור על נהר המַיין וברלין.
בברלין החל לעבוד בתחנת רדיו, ובין 1954 ל-1961 שימש העורך האחראי על תחום ההיסטוריה המודרנית. ב-1963 מונה לעורך הראשי של תחנת הטלוויזיה “שידורי צפון גרמניה”, אך התפטר מתפקידו עקב מחלוקת עם הממונים עליו. בין 1973 ל-1993 שימש עורך המוסף התרבותי של העיתון “פרנקפורטר אלגמיינה צייטונג”, והפך אותו לאחת הזירות המרכזיות לדיון בנושאי תרבות במרחב הגרמני כולו. בתוקף תפקידו היה מעורב ב”מחלוקת ההיסטוריונים” שטילטלה את גרמניה בין 1986 ל-1989.
ב-1963 ראה אור ספרו “פני הרייך השלישי” (בעברית בתרגום גבי פלג, “מערכות”, 1987), וב-1973 הופיעה הביוגרפיה הגדולה שלו על היטלר, שתורגמה עד מהרה לעשרים שפות (ובהן לעברית, בשם “היטלר: דיוקנו של לא-איש”, בתרגום אהרן אמיר, “כתר”, 1986), הייתה לרב מכר עולמי ונעשתה לחיבור יסוד במחקר ההיסטורי על הנאציזם ועל הרייך השלישי. ב-1973 יצר, יחד עם כריסטיאן הרנדורפר, את הסרט הדוקומנטרי “היטלר: קריירה”, שהיה שנוי במחלוקת מרגע הקרנת הבכורה ואף על פי כן זכה להצלחה מסחרית מרשימה.