OPERA JUDAICA – Manon es una ópera en cinco actos y seis escenas compuesta en 1884 por el francés Jules Massenet sobre libreto de Henri Meilhac y Philippe Gille, basado en la novela Manon Lescaut de Abbé Prévost, y que inspiró una ópera del mismo nombre de Puccini que hemos oído ya en esta sección. Y no es la única, ya que antes de la escenificación de Massenet, hubo un ballet homónimo del judío Jacques Fromental Halevi estrenado en 1830 y una ópera cómica de Auber en 1865. El otro elemento hebreo es el director de la orquesta del Metropolitan en esta grabación de 1954 que no es, como os hemos mal acostumbrado últimamente, nuestro casi omnipresente James Levine, sino Pierre Monteux, que nació en París en 1875 y murió como estadounidense en 1964, después de una larguísima y exitosa carrera que inició nada menos que al frente de los ballets rusos de Sergei Diaghilev (estrenando, por ejemplo, La consagración de la primavera de Stravinsky o Daphnis et Chloé de Ravel). En 1916 viajó a los EE.UU. donde estuvo al frente de la ópera del Metropolitan y luego la Sinfónica de Boston, pero en 1924 volvió a Europa para trabajar en Ámsterdam y fundar en 1929 la Sinfónica de París, con la que estrenaría, entre otras, la Tercera Sinfonía de Prokófiev. En 1935 retornaría a Norteamérica, ahora a la Sinfónica de San Francisco, fundando una escuela de directores de la que saldrían nombres como los de André Previn o Neville Marriner. Durante sus últimos años, dirigió la Sinfónica de Londres. En el reparto de esta ópera destaca la española Victoria de los Ángeles como protagonista, además de Cesare Valetti, Fernando Corena o Rosalind Elias, entre otros.