HAPINÁ HAIVRIT, CON IRIT GREEN – הקהילה היהודית של חלב היא מהעתיקות בעולם. ראשוני היהודים הגיעו לעיר בימי דוד המלך, בהמשך הצטרפו אליה מגורשי ספרד ואשכנזים. רובם היו סוחרים. העיר שישבה על דרך המשי שגשגה עד פתיחת תעלת סואץ ב–1869 ואז ירדה קרנה.
ב–1947 פרצו פרעות נגד היהודים, ורבים מהם עזבו את סוריה. כ–40 שנה אחר כך עזבו הנותרים. רבים מיוצאי חלב הקימו קהילות ברחבי העולם – בברוקלין, במקסיקו, בפנמה, בסאו פאולו, בבואנוס איירס, בלונדון, בבריסל, בז’נווה ובמילאנו. חלקם, כאמור, אנשי עסקים ידועים – האחים נקש, משה סאבא שנהרג בהתרסקות מטוס לפני יותר משש שנים ומשפחת ספרא. בספרו “ונדטה” על אדמונד ספרא, מתאר בריאן בורו את ראשוני המשפחה שסחרו בזהב ובכסף ממקום מושבם בחלב: “ב–1914 עזב ג’ייקוב ספרא את חלב והשתקע בביירות, אבל מעולם לא שכח את עיר הולדתו והוסיף להתגעגע אליה עד יום מותו”.
